许吟华却抓住他二人话头，问道：“原来皇上刚刚看望过仁亲王么？不知皇上可否告知，亲王殿下现在还好么？身子还健壮么？还有……还有他的右手……”神色焦急，语气中满是关切之情。

李代嘉答道：“嫂嫂放心，真尚哥哥的性子最是坚韧。我瞧着他精神勃勃，虽然少了一条手臂，但日常起居与常人无异。难道嫂嫂对哥哥的处境一无所知么？哥哥在京城中遍是耳目，想来与嫂嫂传几句口信也不是难事吧。”

许吟华见李代嘉似乎很了解李真尚的布置，便稍稍放松口风，答道：“亲王殿下会不时传密信给我，但信中大都说的是正事，只会偶尔问起我和端儿银雯的情状。至于他自己的事，却是从未提过一句。”

李代嘉精神一振，追问道：“嫂嫂，真尚哥哥都跟你说了什么正事？方才他跟我说起端儿，只是时间紧促，不及详谈。若是嫂嫂知道什么内情，不妨跟我知会一声。”

许吟华说道：“既然仁亲王没有明示皇上，那必然是他另有安排。皇上也不必在我这儿浪费心思了，我……我什么都不会告诉你的……”

李代嘉说道：“嫂嫂信不过我，我能明白……可端儿还年幼，大人的恩怨情仇与他何干？我已经知道将军府要利用端儿，却不知真尚哥哥会如何应对，那真是半点儿忙也帮不上。真尚哥哥到底身遭囚禁，万一事出异变，只有我才能从旁周旋啊。”

许吟华低声说道：“皇上真的在意端儿吗？你是不是害怕端儿抢了你的皇位？”

李代嘉一怔，蒋仙亭见他们把话说僵了，忙道：“亲王妃娘娘，若说嘉哥哥一点儿也不在乎皇位，那是假话；但若说嘉哥哥一点儿也不关心世子殿下，那也是假话。娘娘若是知道什么内情，也不必全盘托出，只消点拨几句，叫嘉哥哥心里有个底儿就好，否则嘉哥哥两眼抹黑，胡乱行动，不小心破了仁亲王的局，岂不是坏了大事吗？”

李代嘉大为感激，连连点头，说道：“小亭所言正合我意！”

许吟华神色颇为挣扎，薄唇微启，正要开口，忽然有人大声说道：“皇上和王妃娘娘聊些什么呢？怎么越靠越近了呢？”

原来王虎臣已打发了孙淑，重新回到屋中。

有他在场，许吟华便低下头去，不再开口。

李代嘉眼看着就要套出嫂嫂的话，没想到半路杀出个程咬金，不由恹恹，说道：“家长里短罢了，不值一提。”转身坐回椅上。

王虎臣笑而不语，屋内众人各怀心事，李代嘉满脑子里都想着李端，盯着火盆怔怔出神，随口说道：“嫂嫂，你还记得么？那年真尚哥哥才做上太子，我前去东宫道喜，恰好碰见端儿。他脖子里戴了一只飞虎黄金项圈，模样可爱极了。我不过多看了他几眼，他就要摘下项圈来送给我。”

许吟华忆起儿子的可爱模样，不由露出微笑，说道：“难为皇上还记得这桩小事。”眼神恬淡，语气格外温柔。

蒋仙亭问道：“世子殿下为什么要戴飞虎项圈呢？”

李代嘉说道：“那是秦大将军送给端儿的礼物……说来镇守感慨，秦大将军和真尚哥哥从前还是好兄弟呢。”

王虎臣冷冷笑道：“顺我者昌，逆我者亡。仁亲王背叛了秦大将军，这才沦落到今天这个下场，咱们大家都得引以为鉴，千万别自作聪明，结果却自掘坟墓。”

李代嘉心中格外烦闷，说道：“王公子不愧名叫‘虎臣’，果然忠君爱主，朕受教了。”

王虎臣面露傲色，说道：“我这个名字非同凡响，旁人想求都求不来呢。”

李代嘉懒得再理他，许吟华却是怔怔出神，心中暗想，若是夫君的计划出错，端儿就会落进龙潭虎穴之中，岂不也会变成‘虎臣’？

如今李真尚身遭囚禁，唯有李代嘉能从中斡旋。只要提点他几句，说不定就能增添一分胜算……

可王虎臣还在旁监视，该如何传递消息？

许吟华稍作沉吟，忽然哼起一支小调儿，低声唱道：“伶俐聪明寇宫人，她奉主命且向御园行……她是手捧妆盒心忐忑，一步一思一沉吟……想刘娘娘作事多乖谬，谋夺正宫叵测心……狸猫剥去皮和尾，调换真主不该应……”

她咬字含混，歌声轻缓，眼神却直勾勾盯着李代嘉，曲意肃杀，令人不寒而栗。

王虎臣只顾着监视李代嘉，并未留神许吟华的动静。

李代嘉听到许吟华哼唱，登时吃了一惊，连忙转过头来，但他对小曲儿知之甚少，歌词又听得模模糊糊，一时猜不透其中玄机。

好在蒋仙亭的母亲白诗瑶生前是琵琶歌姬，他从小耳濡目染，一听曲调，立即辨认出曲名，悄悄抓住李代嘉的右手，飞速在他掌心写道：“《狸猫换太子》！”