老爷相中了舒蕙月，娶了她做二房姨太太。诚然杜子华颇有巴结范家、自抬身价的嫌疑，但他为一个远亲孤女寻到这么一门泼天富贵的婆家，也算是仁至义尽了。

成婚不久，范老爷和新姨太太就启程回了南洋。舒家姐弟俩相依为命，舒蕙月本来舍不得抛下兄弟，但舒蔚秋不愿辍学，于是独自留下。今年他终于毕业，他姐姐一再发电报来说南洋生活寂寞，苦劝弟弟过来。杜家上下又颇有些不入耳的酸话，舒蔚秋索性就来看望他姐姐。今日重逢，于舒蕙月实是天上掉下来的惊喜。

舒蕙月嗔道：“你来，怎么不跟我说一声？我好给你订船票呀。”

舒蔚秋说道：“我就是不愿你大费周章替我安排。我是搭了人家的货船过来的，跟船员挤在一处起卧。”

舒蕙月惊道：“那多难受啊？去年老爷跟我坐的是荷兰船头等舱，还晃得我七荤八素，好几天下不来床。”

舒蔚秋微笑道：“客船还要等票，那艘货船恰好很快就要出发了，我宁可早些过来。”

舒蕙月心想弟弟从小到大没有出过城门，第一次出远门就敢独自一人远渡重洋，一来是初生牛犊不怕虎，二来怕是在杜家受了些酸气。

姐弟俩想到身世之情，不禁无言了一会儿。

舒蕙月转而问道：“那你下船以后是怎么找到这里来的？你又不会说南洋土话。”

舒蔚秋微笑道：“那也没什么难的，我在码头上报了范老爷和莲花宫的名字，那些车夫都听得明白。我雇了辆人力车到山下，然后就自己上山来了。此地的车子比申城的样子小，坐着轻便。”

舒蕙月微笑道：“你的胆子也真大，也不怕被人拐了卖了。”

舒蔚秋微笑道：“我佩服你才是真的，你千里迢迢嫁到此地，过得还好吗？”

舒蕙月呵呵一笑，拍了拍弟弟的手，说道：“你来了，日子只会越来越好。”

舒蔚秋说道：“今天家里有什么喜事吗？”

舒蕙月忽然满面晕红，低头说道：“我有身孕了呀。”

舒蔚秋轻轻“啊”了一声。舒蕙月低头看着尚未鼓胀的小腹，心满意足地说道：“老爷高兴极了，今晚特意在莲花宫摆酒庆祝。你说巧不巧？谁能算到你不早不晚，偏偏就是今天来了，真是双喜临门。咱们总算是熬出头啦！”

舒蔚秋说道：“我该去拜见范老爷。”舒蕙月闲闲说道：“急什么？一家人不讲这些虚礼。今儿个请了好些达官贵人，老爷忙得连口水都喝不上呢。你也累了，今天就好好休息，明天再说也不迟。”舒蔚秋听姐姐这么说，也就不再勉强。

他们坐在房间里闲谈了一会儿，不断有侍女来报说某某贵客要回去了，舒蔚秋说道：“姐姐也出去送送客人吧，你是女主角，不能只陪着我。”

舒蕙月微笑道：“你姐姐又不是唱大戏的。”话虽如此，她也着实牵挂外面的情况，提高声音叫道：“娜姆！”

一个穿蜡染纱笼的高大侍女走了进来。舒蕙月用本地话说道：“你叫人把东面有阳台的那间卧房收拾出来，赶紧烧热水，小舅爷要洗澡。”那侍女娜姆微笑着答应了一声，露出一排黑色的牙齿，大约是常年嚼槟榔的缘故。

舒蔚秋说道：“姐姐会说南洋土话了？”舒蕙月说道：“不学不行啊，否则跟下人根本没法子说话——其实娜姆的英语说得倒很不错，我刚嫁过来那一阵，老爷特意把她从总督街调来莲花宫服侍我。”

舒蔚秋说道：“嗯，外面守门的人听不懂我的话，方才还是一位安德烈少爷把我放进来的。”

舒蕙月一怔，随即露出复杂的神色，微笑道：“他呀？”转头对着高几上摆的古镜扶了扶发髻，方道：“那是咱家的六少爷呀。”

舒蔚秋说道：“喔！”他早知范老爷的正房大太太是欧洲贵女，两人生了六个欧亚混血儿，原来安德烈就是老幺。

舒蔚秋回忆起来，安德烈虽长得金发蓝眼，皮相确实也有几分东亚人的精致俊秀之气，但也许那只是心理作用而已。

舒蔚秋想问：“他父亲是华裔，他怎么起个洋名呢？”但舒蕙月已经走出去了。舒蔚秋也就跟着娜姆去歇息了。

那晚的宴会到了午夜方散。舒蔚秋在船上飘荡了大半个月，今晚睡回陆地的床上，竟然有些不习惯，第二天绝早就醒了，迷迷糊糊以为自己仍在海上航行。阳台上传来啾啾的清脆鸟鸣，他才想起来自己到了莲花宫。

他起身下床，娜姆在外面听到动静，忙忙率领几个侍女进来伺候洗脸。她说老爷和二太太昨夜送客太晚，现在还没起身，问小舅爷要不要先用早饭。舒蔚秋摇头道：“我等老爷和二太太一起用。”

他换了一身轻薄的长褂子，独自走到户外。莲花宫正面是一大片绿茵茵的草坪，奇花异草盎然丰美，中间是一座长方形的莲花池。

舒蔚秋独自走到莲池边上，水面与地面齐平，满池荷花吹来的凉风分外心旷神怡，忽然背后有人长声喊道：“喂——”

舒蔚秋回过头去，乳白色的晨雾如丝