客店，先后沐浴更衣。严惟洲睡在外间的榻上，方云漪睡在里间的床上，一夜无话。

第二日一早就起来赶路，傍晚终于来到水月湖畔。

水月湖名为湖，其实波浪万里，无边无际，跟大海相差仿佛。

还未走近，就听到隐隐涛声作响，到得湖边，湿润水汽扑面而来，胸肺中清新如洗。

这一带已是华虚门的地界，一路碰到不少门人驱驰巡逻。诸人见到掌门回归，纷纷下马行礼问好。

严惟洲骑在马上颔首示意，径直来到码头。

靠岸密密麻麻停了无数舟船竹筏，严惟洲领着方云漪上了一架竹筏，一名负责迎宾送客的弟子忙跟上来服侍。

那弟子手持竹篙，站在竹筏前头，长长的竹篙伸入水中，轻轻一点，竹筏就如飞鱼般迅速滑行。

这种竹筏由当地特产的青竹扎成，细窄狭长，无比轻便，入水好似浮萍，几乎与水面齐平。

人坐在上面就似凌波微步，御风飘飘，甚是轻松舒畅。

严惟洲盘膝坐在竹筏中间，方云漪则东张西望，十分好奇。

这时已经不早了，方云漪放眼望去，天幕最高处是一大片静婉的深紫色，渐渐往下，晕染为晚霞的粉橘色。

水天交界处，远远点缀着几丛黛青色山峦，再往下就是浩渺大湖，天空山峦的水影上下相对，美不胜收。

那撑篙的弟子脚边放着一盏灯笼，在恬淡昏蒙的夜色中散发着圆圆暖光。竹筏在湖上划开一层层皱纹，水影破碎，不断聚散。

约莫过了一个时辰，竹筏靠近那几丛青山，原来是几座小小岛屿，岛上青瓦白墙盖了一片房屋楼阁。

有两座小岛上又跨水立起一座石牌楼，上方四个大字写着“华虚胜境”，两边柱子上镌刻着对联，写的是“千里水月霁，仙魔一念间”。

方云漪看得啧啧称奇，心想：“我还以为问鼎峰已经够气派够恢弘了，没想到华虚门的水月湖这么别致。靠山吃山，靠水吃水，一方水土养一方人啊。”

竹筏从石牌楼下穿过，临水靠在岸边，那弟子高声喊道：“掌门回来了！”

门楼岛上驻留的一群门人早就迎出，恭请严掌门进屋歇脚喝茶。

严惟洲并不停留，惯例询问了几句，便换了小船继续渡水。

过了门楼岛，湖上的岛屿越来越多，每座岛上都盖有房屋，彼此又以石桥相连，百岛千桥，以舟为马，正是闻名江湖的千桥屿奇景。

小船行了一顿饭的功夫，来到千桥屿中心的一座孤岛。

方云漪见这岛也不算很大，但树木葱茏，芳草清雅，亭台楼阁颇具匠心，正门的牌匾上写着“天台”二字，料来是掌门人的住所。

严惟洲领着方云漪下船上岸，进了一座大屋。严惟洲在前厅主位坐下，方云漪就坐在客位。

天台岛上的门人弟子得到消息，排得整整齐齐，规规矩矩进来问候。

他们都是严惟洲的亲信手下，其中不少人曾跟着严惟洲到朝天教贺喜。其后严惟洲提前离开问鼎峰，这群弟子多留了两天，也都回来了。只是严惟洲归途上又是绕远路，又迭遇波折，这群弟子反而比他早到。

这群弟子参加过喜宴，都认得方云漪的脸孔。他们前几天还帮着朝天教搜寻方云漪的踪迹，这时却见方云漪跟在自家掌门人身边，人人都是目瞪口呆，十二万分的惊异疑惑，想问又不敢问。

严惟洲也不解释，挥了挥手，说道：“带他下去，好生看管。”

群弟子应道：“谨遵圣命！”

当下就有四个弟子围着方云漪，离开前厅，经过后花园，曲曲折折来到一座小屋门口，推门说道：“方少侠，请罢。”

方云漪立即想到“请君入瓮”四个字，不禁笑了笑，把心放宽，一身轻松走了进去。

那四个弟子锁上房门，各执兵刃，守在屋外时刻戒备。

不过他们待方云漪倒还算是客气，吩咐童仆打来热水给他洗漱，又拿了新衣新鞋给他更换。

方云漪看衣服鞋袜清一色都是黑的，还绣着水月图案，显是他们华虚门弟子的服色，心里就不太乐意。

但他懒得为了这种小事跟人家计较，洗过澡就默默换上了。

童仆又送来四菜一汤的晚饭，俱是江南风味的果蔬鱼肉，甚是美味可口。

方云漪吃饱喝足，在屋里踱步走了几圈儿，闲来无事，从花瓶里取出一枝桃花，以花枝为剑，随意练了一会儿剑法。练得累了，便上床睡了。

不知睡了多久，忽听一个弟子敲门说道：“方少侠请出来，严掌门有请。”

方云漪迷迷糊糊说道：“这么晚了，有什么紧要大事，不能明天再说？”

那弟子说道：“本门四大宗主此刻都在天台岛上跟掌门议事。诸位大人要见你，请你快些出来！”

方云漪只得匆匆穿衣出门，问道：“什么四大宗主啊？”