根据RM－12星球的全息三维投影地图的扫描显示，整个星球上共有五个低等虫族的巢穴。其中四个已经被军队清剿完毕，甚至里面的菌毯和虫卵都烧了个干净，并洒满了药水，没有任何再生异端的可能了。

至于唯一剩下的那个虫窝则在离帝国军营地极远的地方，甚至可以说是在星球背面——量产型机甲和无人侦察机至少需要十四个小时才能飞到那个地方。

“五号虫窝的体积虽然不小，但附近虫子活动的频率不高，至少少于其他四个的平均值。”

齐昧大致复述了一遍报告，罗彻斯特单手托腮，眼睛一眨不眨地注视着他。

“照理说现在刚入夏，它们出现得会越来越频繁才对。不过这块地区的虫族数量确实也不多，从菌毯样本的分析数据也可以看出，这个虫窝的存在时间也没有其他几个那么久。”

“五号看起来是在最近十年内建成的，但不知道为什么虫子并没有将其当做巢穴。它们会住在里面，但不产卵。”齐昧将平板推给罗彻斯特，让他自己再读一遍数据报告，“有什么新情报会通知你的。”

“好的，那我走了。”罗彻斯特大致浏览过后便起身，他要离开帝国军营地一会。但走出办公室门的最后一刻还是停了下来又补充一句。

“不管发生什么事先生都要告诉我。”

罗彻斯特自然相信齐昧有能力独自处理一切突发状况，但必须通知他又是另外一回事了。原本他也不必这样提醒，可今天罗彻斯特心口有种莫名的不安感，如同沐浴在沙漠的热浪中一样呼吸不畅。

而此时的加文刚接到了来自上级的详细指示——仅仅是任务指示，克里斯托弗的手下告诉了加文他该做的每一步，但并不包括这样所能够或期望达成的目的。尽管一头雾水，他也不得不执行。

他趁罗彻斯特不在营地，而帝国的无人侦察机刚刚回来时，将一组照片和视频交给了齐昧。

一群低等虫族趴在虫窝附近的沙地上，密密麻麻让人看了恶心。它们身下的沙地并非土黄，而是有些鲜艳的橙色。放大照片仔细看，是沙土中掺杂了许多细小的橙色晶体颗粒，远看就是一整片的橙黄。

“这是什么？”

未等加文的副官为齐昧回答，一旁的玛丽安突然凑了过来。

“这是锋虫的分泌物结晶呀。”

锋虫是低等虫族中数量最多的一种，在战场上通常也是由它们迎着人类的枪炮打头阵，掩护其它更强大的虫子进攻。

作为沙漠中堆积最多的尸体，锋虫虽然极容易清除——能量炮一轰就是一片，但铺天盖地进攻时还是有些令人头疼。那日被放入皇宫的也正是锋虫。

而锋虫平时会吐出或从翅膀上分泌出一些橙色的黏液，这种黏液是虫窝的重要建筑材料之一，同时也是菌毯的粘合剂。自锋虫身上脱落后，在常温下黏液会很快凝固，但它的熔点却在七八十摄氏度左右。也就是说，在阳光的暴晒下，沙子里的晶体又会再度熔化。

“重新熔化和沙子混在一起之后这东西还是很粘，机甲在战斗时扬尘后就会全部沾上去。沾到外壳也就是减短一点寿命，要是掉进内部结构，肯定会直接导致故障，而且维修起来很麻烦。”

“那你们的应对措施是？”齐昧略蹙起眉。

“没有任何应对措施，”玛丽安坐回椅子里去，“几百年了，从没有过虫族拿黏液对付机甲的案例。低等虫族一直没有这种智商，它们只会固定地把分泌物产在窝里建造菌毯。照片上这种行为我也不清楚原因。”

“固定监控呢？有拍到什么吗？”

安装在虫窝附近的监控摄像头没有拍到任何异状。大约二十分钟前一群锋虫落在巢穴前，一批又一批有序地从自己身上搓下黏液结晶，仿佛一切本就应该如此。

“也有可能是它们进食时出了点什么事，导致黏液无法用于制造菌毯。如果从监控上看不出来的话，最好是直接取样回来哦。不过现在再派人去肯定是来不及了。”

以量产机甲和无人机的速度，到达五号虫窝就该是凌晨了，那时候黏液结晶已经彻底变质，无法进行研究。想到这里，加文一下子就明白了他所接到的任务的目的。

锋虫会在入夜气温下降后再度生产一次黏液结晶，虽然普通机甲赶不上时间，但齐昧的可以。

齐昧的机甲是由玛丽安亲手设计和制造，拥有A级机甲中顶尖速度的“贪狼”。在接到军方的“掠风”任务的不久之前，玛丽安刚刚费尽心思再度减轻了“贪狼”的重量，又为它安上了两个可作为能量炮的AY－82型推进器。

全速前进的话，“贪狼”只需九个小时就能到达目的地，由齐昧亲自去干这件事是个很好的选择。出发前玛丽安会让机甲师对“贪狼”进行检查，那安插在其中的卧底就有机会在上面动一些手脚。

“拖到明天的话它们可能就不会再在沙地上产结晶了。行了，我去跑一趟。”

在加文思考的时候，齐昧已经做了决定，并将事务全都托付给