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01 失踪(1 / 2)

当渐黄的林叶覆盖过整个明戈郡的山头,杰明顿先生成为了报纸上的“失踪人口”的一员,对熟悉他的人而言,这无疑是个噩耗,因为这个相貌姣好的年轻男子前不久才继承了遗产,即将变成圈子里崭露头角的新星,所以他的不知所踪引起了不少人的关注。

据说事发当天,杰明顿驱车前往位于郊外的友人的住宅,对方与他有几分交情,家境也不错,平日喜欢搜罗各种稀奇古怪的玩意,例如看似人鱼的标本、猴子的头颅或难以形容外貌的小雕像。友人刚搬到一座十分偏僻的宅子,周围簇拥着茂密的树林和群山,杰明顿极少去那里。

然而,在收到友人的来信后,杰明顿改变了主意,独自前往隐匿在黄绿之间的幽静住所。警方自然在书房桌上找到了那封信,信中,那位友人陈述了关于他寻找到一件“新玩意”的事情,但字里行间,不难让人看出几分恐惧和惊疑。

或许正因如此,杰明顿决定一探究竟,毕竟他深知对方是个有些疯狂的家伙,会为了虚无缥缈的民间传说前往异国的密林、沼泽地等,在那里度过几个月时间,并欣喜地向他展示线条粗糙的原住民绘画。若是友人遇到需要帮助的意外、事故,也并不奇怪。

就警方所知的部分,那天夜里下起了绵绵细雨,杰明顿于十点多抵达了目的地,并在那里呆了一段时间。随后,他便与那辆上了年头的温迪牌轿车消失在了林荫遮蔽的小路上,再没有人目睹过他的踪影。作为最后和杰明顿交谈的对象,友人毫无疑问是头号嫌疑人,但警方在第二天午后赶到郊外时,他也不知去向。另外,整栋宅子呈现出一种怪异的姿态:门锁、窗户被破坏,屋内的地板和墙面布满了野兽的抓痕,唯独在卧室床边,有一小滩血迹,仿佛有人在这里袭击了他并将他带走。

对屋内进行地毯式调查后,事态变得愈发扑朔迷离——那抓痕不属于任何一种已知的、生活在明戈郡的生物,而且从留下痕迹的力度看,这种野兽的体型比普通人还要巨大,简直像故事中的怪物一般。警方不愿在上面多做文章,调查似乎进入了僵局,直到数天后,沿着道路一道搜索的小队报告了消息,杰明顿的车被发现翻侧在路旁的一处水沟里,因为之前有雨,大半车身都被水浸透了,发动机再也无法启动。

在报纸纷纷刊登相关新闻后,更多离奇的传闻在明戈郡流传开来,人们猜测友人已经遭遇不测,而这位杰明顿先生则意外被卷入了和对方相关的事件中,生死未卜。

……

明戈郡曾是依赖矿业发家的地区,可随着资源枯竭,不复往日繁华,一些曾经的城市设施也不再被使用,成为老年人模糊记忆中的一抹极为平淡的颜色。

例如连接两个街区的下水道,宽敞、昏暗,墙壁缝隙爬满了青苔,只是由于废弃许久,并不那么肮脏。一些流浪汉、瘾君子或离家出走的孩子会躲在这里,但最近,他们都远离了下水道,仿佛可怜的食草动物嗅到了猎手的气息,慌忙逃离,生怕变成被咀嚼的碎肉之一。砸碎的酒瓶仍散落在角落,不过身处阴暗处的人不怕踩到,因为他根本不能下来,大半身子麻痹,被迫躺在那些松软的枯叶、塑料布上。

在被掳走的第二天,杰明顿恢复了意识,视线逐渐清晰,他辨认出这是某处的下水道,由于多年不被使用,空气早已干燥得像从未有水汽经过。周围的气味也不算难闻,杰明顿暗暗舒了一口气,又偏过头,尝试观察更远的地方,可惜令他失望了,将他带来这里的家伙明显考虑细致,并没有留有供他逃走的空间。

杰明顿不由得紧张地舔舔下唇,尚湿润的表面还残留着血腥气,看来是对方找东西喂了他,否则他不会有精力支撑着这具发麻的身体。他开始回想,前些天的深夜,友人的来信使他感到一丝不妙,于是驱车赶往郊外偏远的住宅。“不,我很好,我只是打算去另一个地方……”友人似乎瘦了许多,脸颊在灯光下微微凹陷,但脸上依然努力挤出笑容,“有样东西,我不放心让任何人拿到,除了你。”

紧接着,杰明顿看到了那本书,封皮柔软,有几个手涂的奇怪图案,摸上去的感觉特别诡异。友人流露出一种意味深长的眼神,说:“我从南美的贫民手里得到它,那里刚发生很大地震,一些隐藏着的东西也被迫出来了。听着,杰明顿,我只能拜托你好好收着它,不要打开,将它放在你的书房或卧室——”

“等等,你真的没遇到什么麻烦?”杰明顿皱起眉头。

友人的表情闪过一瞬间的僵硬,随即迅速恢复如初,没有被察觉:“当然没有。只是有人在打听我手上的收藏,令我烦躁,正好我要外出,所以放在你这边最合适不过了。”

虽然心存疑虑,但杰明顿和友人相识已久,最终还是将这本给他难以形容的感觉的书带上了。没想到,在回去路上,他专心致志操控方向盘,却突然听到窗外密林传来了声响,越来越近,越来越快,似乎有东西紧追着他。杰明顿还来不及反应,已经被一股巨大的力量撞击到,车子侧翻,他也倒在了一旁,彻底昏迷过去。

想到这,杰明顿低头查看了一下自己,

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