子一起……凭这些女人是追不上我的。”

宁芝手上一顿，然后继续飞舞着为温廷臣包扎。温廷臣盯着任西白的脸：“这孩子被你抚养……只会长成庸人！浪费了他乾元的天赋……”

“别说了！”

突然大喝一声的竟是宁芝。温廷臣将手搭在她肩上，暗红色在她肩头晕开：“别生气，我说了，我们的孩子才是这个家真正的……”

宁芝抬头，关切的眼神却不信任：“那你又何必……”

“我认为我需要……我现在也需要，一个乾元的儿子会大有作为——”

“这些我知道。”宁芝打断了他，“让我单独和西白说会儿话，他马上就要走了。”

温廷臣沉默片刻，最终点头。宁芝朝任西白看了一眼，后者随即领会，跟在她后面走到一处幽静处，温廷臣听不见的地方。宁芝低头不语，任西白耐心等待，过了一会儿，她抬手想擦掉脸上的泪痕，却突然闻到手上的血腥气，意识到自己双手都是血污，双手便停在半空中。任西白见她停顿，嘴角一勾，从怀中掏出一块方巾，单手为她擦拭起来。不过抱着孩子始终不变，擦了几下之后，他还是将方巾放入宁芝手中，交由她自己。

宁芝擦了一会儿，但是血渍最终仍需要用清水洗干净，便用干净的一角擦了眼泪，收进自己袖中。她背对温廷臣站着，不让他发现任何细小的动作，接着从自己的里衣里摸索出一块绣帕，对任西白说道：“我准备把此物交给你，你可知这是什么？”

她没等任西白回答就递了过去。任西白接过绣帕，端详一番，首先在一角上发现了绣着的“谢兰曾”三个字。他笑了一下，随即又是一声叹息：“过去的事，我已经厌烦了再去回想了。不过，谢兰曾……或许只是你随手为自己起的假名字，我不会厌恶这个名字。”

宁芝苦涩地笑着说：“你再摸摸看，我在这帕子里藏了东西……”

谢兰曾将它握紧，果然感觉到绣帕似乎中间夹着一层。“你放了什么？”他问。

“温家的武功秘籍，我抄了一份。”她轻声说道，“只有乾元体质能练。温家已经好几代没有乾元了，好不容易得了一对双胞胎，却……”

任西白神色微动：“却小小年纪都生了大病，一个神智混乱，一个看似无碍，长大后却与常人无异。”他的脸上出现了更多裂痕，“所以温廷臣要搜罗坤泽，他的同胞兄弟虽然傻了却能生育……”他双手微微颤抖，忍不住问宁芝道：“却为何是我，为何要你接近我，哄骗我，让我……我本可以一辈子不做个坤泽，”他停顿片刻，无法抑制自己的声音：“如今唯有杀了温潜心，才能消除他在我身上的契，可他偏偏这时候不知所踪……”

宁芝攥着自己的袖口，突然扑进任西白怀中。任西白一手抱着她，一手拖着婴儿，回想起在温家被囚禁生子的往事，只觉得浑身冰凉。温廷臣如何知道自己是坤泽的？他无暇思考这些事，只注意到胸口一大一小两个人散发着身上的暖意，让他不至于寒冷至死。宁芝在他怀中闷声说道：“你的孩子本来就该修习这本秘籍，如今给了你，不是为了他有朝一日还宗，只是因为……这本来就该是他的。他若将来不能自保，未必不会像你一样，被人控制……”

任西白郑重道：“我会的。”他看向了远处，其实在他心里，早己有另一个计划……“我要走了。你回温廷臣身边吧。”他说道。

“你准备去哪里？”宁芝问。

她没得到回答。任西白抽身退了几步，朝她最后笑了一下，隐身在目力不及的黑暗中了。

任西白离开温府，便想赶紧前往临平与师兄汇合，将亲生儿子交给师兄抚养。原本计划杀了温潜心，这样自己身上的契也将逐渐消掉，恢复自由，谁想到温潜心已离开温府，甚至连温廷臣都不知此事。

这下只得另寻他法。结了契的坤泽只有这么一个办法和乾元断个干净，眼下断不明白，他只得先将孩子托付给他认为可靠之人，然后再去闽南沿海之处，寻找古籍上记载的压制信潮之法。

他正做着的事不能不称为是在抛弃自己的儿子，哪怕他反复告诉自己交给师兄夫妇抚养是正确的，哪怕这个孩子并非他想要才生下来。但常理来说，世人总是期望一个母亲能对孩子充满天然的母爱。

任西白不是完全不受世俗道德影响。他有些不安地看了一眼孩子，不想着小娃儿正盘着手指，睁大了眼睛望着自己的脸，还咧着嘴似在微笑。当他笑出声来的时候，两条腿还会蹬起来，脚丫子一下一下猜到任西白的手掌上。

他知道这个孩子对他有着天生的信赖和亲近。

这让他的心更柔软了。他甚至能感到自己不由自主地产生了懊恼忏悔的想法，那也是一种情不自禁的反应。他不能带着孩子出远门，那无异于累赘。

可是天底下还有哪种关系像这样母子连心，天然纯真呢？

如果就这样以孩子的无辜笑容作为最后一眼，倒也勉强称之为善缘。

他没有丝毫放慢脚步，继续赶路。他要先去一间农舍