温尚平时最是看得通透，今日却叫妒忌蒙了双眼，平白冤枉了与他一同被录用的榜眼谢挽川。

谢挽川推开殿门，他乘着湿冷的夜风而来，叫寝殿内暖气一拂便化作水珠将暗绿的衣角浸湿了，凤斓已昏昏欲睡，懒懒地斜倚在塌上，他一向睡得早，今日又是被温尚在沐浴时伺候过一次的，故而半阖了眼睛打瞌睡。谢挽川先去褪了外袍，此时尚未入冬，炭盆还未启用，他便拿了供暖手的汤婆子将身上寒气驱了，凤斓感觉到有人进来，睁开眼时眼角已经坠了星星点点的困泪，他招招手，谢挽川跪在他身前行礼，凤斓摆摆手，“不必拘于礼数，夜已深了，你禀报完就赶紧休息去罢。”

“陛下今日不留我？”谢挽川抬起头下意识接了一句，却是说完自己就脸红了，“微臣......没有别的意思......”凤斓坐起来，“朕知道你最忠厚老实，不比另两个歪心思多。”他用衣袖掩着打了个哈欠，谢挽川便自觉地低下头去不看龙颜，他老老实实地将凤斓交代去办的事回禀清楚了，凤斓点点头欲打发他下去，谢挽川却有流连的意思，“陛下......今日选妃可还顺利么？”

“你们一个个对朕的后宫可是担心的很。”凤斓调侃着，谢挽川却又跪了下去说不敢，凤斓叹着气扶他起来，“我有那么暴虐成性么？你怕什么？”他想到今日谢婉卿与苏蹊不对付的样子难免犯难面露愁容，“苏家的女儿必定要留下，可是皇后却不喜欢她。”他看向低眉半跪在地上的谢挽川，“说来，你与皇后名字差了一个字，性格却截然相反。卿卿自小娇纵，有时难免跋扈了些，你倒是性格温良，总不愿与人相争。”谢挽川的情绪太好被操纵，凤斓一句话就叫他双颊又红起来，他攥了攥腰间悬着的宫中玉牌，对来自陛下的夸赞反应生涩。凤斓觉得逗他有趣，可惜困意阵阵袭来，他又掩着唇困呼了一声，摆摆手道，“夜已深了。”谢挽川知道这是让他退下的意思，可他离京三日，如今得见牵挂之人，自然不愿轻易离开，他装作没听懂，悄悄上前一步，凤斓披着件藕色的外衣，动作间暗纹微闪有如水波轻漾，谢挽川替他将袍子拿了，“臣伺候陛下安寝。”凤斓不在意地嗯了一声，要躺下去睡了，谢挽川手臂挂着袍子，弯下身去给他掖被角，他见凤斓果真躺下就要睡了，忍不住伸出手在凤斓鬓角处摩挲，他心跳得快，砰砰砰地让他自己红脸。抿了抿唇，谢挽川低下颈子在凤斓的额头处徘徊，他轻轻地在凤斓的眉头吻，担心惊扰陛下故而力气放得轻，大约是蝴蝶儿凑上花瓣时的怜惜的力道，他声音也放得轻，几乎是耳语，“陛下好眠，要是能梦到臣......就更好了......”

凤斓睁开眼时噙着笑意，“你若想留下，上来便是。”

谢挽川不敢逾矩，吹熄了烛火便僵直地躺下在凤斓身边，倒是凤斓先握住他的手道，“他们两个是给了五分就胆大包天，你呢，给了你十分倒还畏畏缩缩。”他止住谢挽川欲说的嘴，“睡罢，谢大人？”

宫中大选后，在各方人士的努力下，凤斓的后宫果然被充实起来，三妃俱定，昭仪昭容十位，美人才人更多，凤斓自觉难消美人恩，本不愿留这么多人在宫中，谢婉卿却固执，“凤郎不是将此事全权交予我处置？我已顺了凤郎心意将苏子留下，其余事还请凤郎顺了我。”她恨恨地抿了一口茶，“若不多留下些人，我又要教人家嚼了口舌，说当今皇后无大度宽仁之心，只是个武将家出来的悍妇。”凤斓哑然失笑，“谁那样嚼舌根？卿卿一箭过去叫他不敢胡说。”谢婉卿凝眉看他，“凤郎也觉得我只知舞刀弄枪是不？我倒也想学女红厨艺，只是怕凤郎胃肠娇嫩受不住。”凤斓顿了顿，“怎的也怨起我了？也罢，按卿卿说的封下去便是，宫中人多点，你也觉得热闹些。”

辇轿忽地停了下来，凤斓原本撑着脸闭眼养神，被这下动静弄醒了，他仍闭着眼问“怎么了？”抬轿的宫人惶惶道，“陛下饶恕，前面有只猫忽然窜出来挡了道......”凤斓起了兴致，“猫？”他含着笑向前看去，一只通体净白的猫咪仰着脑袋对他咪咪地软叫，那只猫的一对眸子像外邦进贡来的蓝宝石，纯净瑰丽，就连凤斓也不禁感叹，“宫中何时有了这样漂亮的一只猫儿？”他摆摆手，没有让人捉来养的意思，“绕过去就是了。”那猫儿却极有灵性，见周围人不敢扑它，便大摇大摆地走上前来，咬住最前头抬轿子宫人的衣角，跟着凤斓身边的小太监笑了笑，“爷，它像是要给您领路呢。”那猫儿像是听懂了，转过身绵长地叫了一声，凤斓左右无事，便叫抬轿的人跟着这小东西走，猫儿身形灵巧，循着路在宫中左拐右拐自信地带路。

众人停下，再一晃神，那猫儿就不见了。

凤斓失笑，小太监将他自帝辇上搀下来，他向远望去，一条长长的宫道径直通向高塔，他屏退了宫人，“你们不必跟着了。”

宫道两侧栽着梧桐，承霄阁的宫人个个打扮得像是仙童，年纪小些的无论男女俱抓了两个小髻，只是毕竟不是仙宫，入秋梧桐总要落叶，凤斓饶有兴味地看那些小童乖乖地垂首扫落叶，待走到高高的两道门前时，竟生出点畏惧