——「也就是说，目前点阅率也有显着的升高，真是多亏我们漫画营办得很好，也有新闻记者来採访，希望可以多骗??我是说补助能增加就太好了，好了，接下来请其他编辑报告目前的漫画家近况。」

会议上，英燕什么都无法思考。

总编站在投影幕前，而自己身边的人拿着纸本简报影印本，她抬起头，看着眼前会议桌上放的资料，放在一旁的咖啡正冒着烟。

口袋里的手机正在震动，她悄悄看了讯息，是哥哥叫她回家时要记得买菜。还有行事历跳出的缴费通知。

「高英燕，一切都好吗？」

然后，总编的声音强制将她拉回现实，英燕感觉所有人的目光都聚集在自己身上，她抽动着脸，脱口而出：

「对不起，我搞砸了。」

那天在公车站时，英燕知道自己应该要说「不可以」，将对方那些世俗的烦恼全都消除，她作为对方的编辑，就应该要推着漫画家发挥自身的极限。但是她看着张宙始的眼睛，却一句话都不敢说出口。

她身边的人是不是都是这样？h没有再画漫画，社群媒体上的她去往一间国际贸易公司，甚至和设计都没关係了；学长j也不玩音乐，老实且安分地跑去继承家里的小吃店；k也是，k也没有考上美术研究所，现在的对方在哪里呢？

为什么她老是做出这种事？

为什么最开始她没有选择去好好理解对方呢？

于是在会议上，英燕将这件事说了出来，她没有在公司哭过，那天却差点成为这样的笑柄。这本该是一场愉快的上班日，还要顺道给即将结束实习的那两名学生办欢送会。

但张宙始这样的引退宣言引爆了漫画部的所有人，他们意识到严重性，总编询问她是不是营队那时发生什么事，在会议上还有放出问卷调查，说几乎所有的学员都很满意课程内容。于是总编压低声音，询问是不是那个「吵架」的原因。

「不，我想是他??」英燕下意识地回答：

「画漫画对张宙始而言，不过就是逃避和现实人们交流的做法而已，所以他才能成为顶尖，所以??」

当英燕说到一半时，身旁的文芸如直接抓住她的肩膀，然后将她按在椅子上，对方说：「当一个人讲话到没有人听懂的时候，就代表她需要好好休息了。」

「这应该是我的台词吧？」阿勤走过来，他皱起眉头说：「既然营队的时候你们吵架了，所以你就不要一起过去对方家吧，交给总编他们来处理。」

即便整个办公室的人都会帮忙自己，可英燕没办法「好好休息」，她的脑袋混乱到连呼吸都觉得急躁。下午时办公室有一半以上的人都离开了，去和影视化的製片公司开会，以及去看印的其他编辑，包括浩浩荡荡前往张宙始家的总编和一票人。而英燕看着窗外的大雨，又看了看电脑萤幕。

英燕站起身，从屏风与屏风间的小空隙，望过去就是条漫组的办公室，她看见慧芳正搬着一叠资料忙进忙出，有几个人影似乎是自己熟悉的漫画家。那里的气氛热闹非凡，而这里冷清的像座空城。

「怎么都没有人在啊？」

下一秒，当英燕再次抬起头时，她意识到办公室门口站着个身影。

蔡明生看过来，友善地微笑：「高小姐。」

根据情况瞭解，似乎是和解后，他们后续依旧有讨论要怎么赔偿，因此才订了时间希望蔡明生来出版社一趟讨论。结果因为英燕选择在会议时把张宙始的事情说出来，害得整个办公室兵荒马乱，最后就连负责人也忘记这回事。

英燕传了讯息给所谓的负责人阿勤，并且表示自己会先接待对方。

蔡明生是个相当稳健的人，对方婉拒了饮料，只说既然现在外头雨这么大，那他先在这里避避雨再离开。蔡明生和蔡贤宇一点都不像，意识到这点的的瞬间，英燕再次想起她曾经ig上看过的那张照片，蔡贤宇和他母亲的合照。

「我能够??请问您一些问题吗？」在后悔前，英燕赶紧开口。

「什么？」对方看过来。

「『艾莉卡』??」她在脱口而出的同时，也在质问自己，为什么不该死的，去问张宙始就好了：「我想要与您谈谈艾莉卡小姐。」

蔡明生睁大双眼，然后歪着头说：「你好像比我想像中更了解我们家的事情，上次也是，你也知道我儿子的名字。」

「那是因为??」英燕觉得自己都不像自己了，她嚥下口水：「我跟蔡贤宇同学有过几次交谈。」

「交谈。」蔡明生像是在咀嚼这两个字：「你是第二个会喊『艾莉卡』的人。所以你应该不是跟我儿子有交谈，而是跟张宙始有一些关係才会知道，对吧？」

露比说过这位美术补习班主任有点令人毛骨悚然，现在英燕好像明白了。蔡明生其实并无威胁性，只是他说出口的话都不像抱持着感情，而是冷静分析局势，从千百个情绪化的答覆中，选出最合适让话题推进的回应。

「我是张宙始的编辑。」英燕