们的态度在瞒着。然而一个半真半假的玩笑往往是伤人伤己，被愚弄的人虽然回馈了一份“真”，可自己暗暗的窃喜与得意其实都是带着一份伤心的。

月贞当下真成了断线的风筝，人是住在娘家，也知道不多时必定会回到婆家去，但心却无处可靠，孤零零地飘在风里。

老太太也不能真将她打死了，只得容她在家住下，与白凤商议着请个可靠的妇科大夫来给她瞧。可熟的大夫又不放心，生要白凤去打听个住得远的，毫不相干的大夫才罢。

于是这事情暂且搁置了两日。这两日间，几个盖房子的匠人晨起就到家来，商议着那间房子要如何拆又如何建，白凤与老太太每日还要烧饭烧茶给这些人吃。

月贞闲来有心要帮忙，也帮着端茶递水。老太太却不许，直将她往厢房里推，“你又想去现什么眼？不用你帮！”

“我帮忙还帮错了？”月贞略将眼一转，以为是她娘怕外人瞧出她的身子不对，便笑着将肚子拍一拍，“我这里头就是真有什么野种，这会也还瞧不出来呢，您担心得也太急了些。”

不想老太太另有一层担心，那几个匠人里有两个年轻力壮相貌出挑的，她生怕月贞行止又不规矩起来。世人的眼都是如此，连做娘的也不例外，想着姑娘既有前罪，余生都难再清白。

她把月贞揿到床上坐着，夺过她手里提的茶壶，往她脑门上戳了一指头，“外头都是男人，你一个寡妇家偏往跟前凑，以为我猜不到你打的什么主意？仗着自己年轻就妖妖艳艳的……”

月贞一垂眼皮便品过味来，心里又是气又是好笑，便剔起眼冷笑一下，“您直说我骚里骚气憋着劲要勾引男人不就得了？咱们娘俩说话，不至于这样藏着掖着留情面。”

也给老太太挑起火来，指着她的肚子怒道：“你不勾引人哪里会出这些事！”

又说回这肚子，月贞还是不愿意挑明，她偏有意要看看还能坏到哪里去？

母女俩都沉默下来，老太太提着那只瘪了形状的铜壶狠剜了她两眼，便踅出门。月贞朝窗户望出去，见她倒着一碗又一碗的茶递给人，她老去的躯体在飞扬的尘土中很难让人联想她年轻时的模样。

也许身为女人，就该忽略一切渴望，终生困在某个地方，只等着一个男人莅临。他不来，或是走了，她就是他留下的一件遗物，合该孤零零地被冷置在那里。

可月贞是不同的，她是火热的人，有火热的心，不愿将自己冷置。她斑斓的裙底有一个深陷的空荡荡的大世界，或许令人不齿，避而不谈。但当夜半它张着嘴，风从曲折的柔肠吹进心里，发着寂寞的回声，她就忽略不掉，它是确凿存在的。

她坐在床沿上，偏着脸往窗户外头看。对面正在推房子，“哗啦啦”一声，漫天尘烟，墙被推倒了。但她心里的墙却砌得越来越严实，也结上了冰，没人肯把手贴在上头与她感应，都认定她是个戴罪之人。

一个“霪”字往往是与一个“贱”字挂钩的，何况是女人，注定又罪加一等。

这些人里，倒还有个珠嫂子与月贞有些要好。珠嫂子在家思想两日，觉出些不对来，想琴太太好好的没道理送月贞回娘家去养病，便私底下套芳妈的话，总算叫她套出来个因由。

她想到蒋文兴，却对芳妈闭口不提。也不晓得月贞到底有没有身孕，只当月贞此番就是给赶出了李家。章家她是知道的，落得这个下场回去，还不知要受他们怎样欺负。她左右思想，告诉了她男人，叫他到小慈悲寺去告诉了疾。

了疾这头才刚忙定，那位郭巡抚于中秋之日到了山上来，游览了南屏山风光，又在大慈悲寺暂住下来。了疾因为谈吐不凡，硬给寥大人拽着应酬了几回。今日才得闲，待要与他师父商量还俗之事，又听见有家下人到寺里来。

他只当是霜太太有事传话，将人叫到精舍内，却见不是他们那头的人。又看这人是一脸的急色，跑得口干舌燥，一个喉结在脖子来回吞咽。

“是你们那头出了什么急事？”他一面问着，一面走去给这人倒茶。

珠嫂子她男人匆匆行了个礼便说：“我是贞大奶奶房里珠嫂子的男人，一向在外头跑腿，恐怕二爷不大记得我。媳妇叫我快马来告诉二爷一声，贞大奶奶出事了！请二爷回家去劝劝我们太太。”

了疾听见这话，忙搁下问他详情。

这男人将事情粗略说了一遍，又道：“是真的是假的也不知道，那个男人是谁也没查明，就只要个香袋子放在那里。太太怕下人议论起来，也没功夫细查，先将贞大奶奶送回了娘家。这一去还回不回得来就难说了。”

听他说来，事情尚且是雾里看花不清不楚的，只是落下个香袋子在那里。但了疾是从不佩戴什么香袋荷包的，他一下就想到蒋文兴，心里“轰”地一声，仿佛炸了个五味杂陈的罐子，一时竟不知是什么滋味。

那些复杂的滋味里，又冒出来一股担忧，月贞那性情，面上看着是凡事不挂心，其实只不过是存在心里不对人说。倘或事情是真的，他只怕月贞受不住那些奚落