你就要先下黄泉与亡母相见了呢。”

威胁的话语传入耳中，晏安宁紧紧咬着下唇，暗暗捏住了手心。

她看出了魏延的算盘。

十余年前，他大约就是这样，用顾文堂最信任的人的身份，狠狠地在背后刺了他一刀，让他亲眼看见镇海王府的覆灭却无力回天。

可到底这么多年来，最后能光明磊落地活在世间的是顾文堂。

功败者不甘落寞，故技重施，无非是想报仇雪恨：即便她今日没能杀他，也要他的一颗心活在地狱，日日不得安生——如多年来的每一日，他想起旧人灭门之祸时的痛苦一般。

他待她那样好，她才不要他过得那样艰难。

更何况，魏延的手段像极了猫戏老鼠，乞求他垂怜赐命，无异于与虎谋皮。

却微微启唇，低声道：“我明白了。”

魏延眉峰微微挑了挑，旋即扬声笑道：“顾兄，你我多年情分，我信你是君子，既如此，你的未婚妻我便先交还予你了。”

慧恩脸色大变：“主子，不可如此！”

顾贼如此狡诈，怎能轻信于他？

魏延却笑着摇摇头，移开了手里的兵器。

被解开禁锢的姑娘身形有些摇摇晃晃，他仿佛已经能瞧见，她跌跌撞撞地奔向顾文堂，倒在他怀里，他情急地抱住她却被毫不留情地刺穿了心脏时，脸上不可置信的表情了。

视线中的姑娘却忽然扭过头来朝他笑了笑。

多年习武的警觉让他心头一紧，但下一瞬锋利的簪尾便狠狠地扎进他的胸口，伤处顿时一阵钻心的疼痛。

他怒不可遏地一掌拍出，晏安宁闷哼一声倒飞出去，落入了迅速击退了数人进入包围圈的顾文堂怀中。

“三叔……”意识有些朦胧了，她喃喃自语间忍不住唤起最习惯的称呼。

顾文堂心揪在了一块儿，虽没太明白这情形的缘由，却拢拢她的发丝，将她拥紧了些，立时应声道：“嗯，我在。”

晏安宁费力地睁开眼，遥遥看着那头，心里有些可惜。

她敢来大慈恩寺，自然是做了一番准备的。除了让人绑了慧恩，她在头上也暗藏了一支带毒药的簪子以备不时之需。只是她到底没有习过武，中了毒体力又虚弱，纵然拼尽了全身的气力到底也没能将对方伤得多重。

轻轻在顾文堂耳边解释了一番缘由，后者立时微微吸气，忍不住紧紧攥住了她的手。

她性子素来柔弱，哪里对人这般出过手？顾文堂本就心有疑虑，却只想将事情往好的地方想，以为是魏延说了恶毒的话冒犯了小姑娘，却不曾想，他打的是这样的主意……

“傻姑娘。”他眸光复杂地看着她，“为何如此？”

他对她从来是势在必得，巧取豪夺来也在所不惜。

纵后知后觉二人间的情愫有算计的成分在，但更多的念头，却是盼着自己能长长久久地位高权重，以便哄得红颜能与他长厢厮守，倒未曾料想生死关头她会用自己的性命冒险，也不愿背叛他——方才那一出，若是一个不慎，魏延便可能直接杀了她，而他即便一身武艺，也无法在短时间内冲进去救下她的性命……

她一向聪明，又怎会算不到这一点？

晏安宁咳得有些厉害了，听他这样问，却扬起一个笑脸，混乱的气息里带着不容错识的笃定：“……我自然是信您的。”

信他能带她脱离险境，信他们在一起，最终胜利的就一定会是他们。

宽大的手掌摸了摸她的头，搂着她的腰慢慢站直了，声音冷酷得不带一丝感情：“一命换一命，现在很公平了。”

魏延捂着心口，缓缓眯了眯眼睛。

他到底是小看了这外表如同菟丝花一般的小姑娘，更不意顾文堂这些年来名声凉薄，却还能哄得人对他死心塌地——那毒药的钻心之痛他是心知肚明的，莫说是寻常小丫头，便是天牢里的犯人，也未必能经受得住……

当真是了不起。

“好，我答应。”

……

很快，双方交换了解药。顾文堂看着她渐渐平复下来的面色与呼吸，才缓缓吐出了一口气。

抬眼时，一双瞳眸鹰隼般的锐利。

两方人马也在魏延的恢复下逐渐剑拔弩张起来。

顾文堂心知肚明，对方尚未到山穷水尽的时候，所谓的要他献船，不过是托辞罢了。

果不其然，被释放的僧人慧恩狞笑着道：“隆庆府一役，顾贼你杀我多名兄弟，今日主子能放过你，可我慧恩一定要手刃了你！”

以物换物使得两方各归其位，顾文堂也不再是单枪匹马了。但大体而言，他这方的护卫人数还是远远比不上魏延那边。

顾文堂对这大放厥词的僧人没什么印象，但听了晏安宁几句话，心间倒生出些别样意味来。他挑了挑眉，问：“慧恩？你是江州府利川县人？”

“干卿何事？”

慧恩便见对方忽地朗声大笑，神情怜悯地看着