应芜哭过后便站了起来。

她后退两步，褚绥清楚她已经记起全部，这次的失忆格外漫长，约有几月，褚绥不忍道：“比起此等折磨，你更无法承担与吾分离？”

应芜恍惚地望着他，她茫然道：“阿芜不知。”

“生死有道…死生同齐，你可了悟？”

“师尊…阿芜罪孽深重。可…”应芜皱眉，泪水滚轮，“可我做这一切，都是因我怜惜你的付出，你为天地做得太多，所得太少…阿芜怜你…”

褚绥叹道：“为师明白。可比起复生，为师所求，并非如此啊。”

“若不复生，你如何能得到所求？阿芜不懂…”

“吾已满足。你为何不信？”

“可你仍有遗憾，如何满足？”

“为何遗憾与满足，不能同有？”

应芜抿唇，急声道：“可你明明…明明还想同我在一起，师尊，你总是压抑着私心，我不愿你这样。”

“人之在世，皆有私心，可世上又非仅有为师一人，私心于公，太过渺小。”

“是…是天道逼你如此。你生而为世间，它怕你有私，所以让你孤身一人，它怕你不再付出…都是它逼你如此的！”应芜哭诉道，“都是它故意伤害你，让你舍去自己，为这天下，你被它蒙蔽了！”

褚绥沉默良久，才徐徐道：“于你眼中，吾便是如此？即是如此…吾又该如何安身立命？吾之一生，都是一场诓骗，吾之付出，都是被逼无奈？阿芜，你如此说，吾该如何自处？”

应芜张开口，却无法反驳。她清楚真相，可他的话让她觉得，谎言只是维持理智的一种形式。

“阿芜，你并非是因吾而存在的。你只是…尚未看清你的道。”

“不…”应芜望着他，连忙道，“我的道是你…”

“你想这天下如水澄净，却无法容忍一丝泥沙。”褚绥看向窗外，轻叹道，“善恶共生，生死相依，若无此法则，此世唯有荒芜。”

“不…你在这里，就不是荒芜。”

“执迷不悟。”褚绥道，“吾也并非澄澈无瑕，亦有癫狂与私情。你能包容吾，为何不能包容旁物？因你从未想过与他们亲近交心，你自始至终，都是个喜欢逃避的孩子。”

应芜问他：“逃避有罪，对吗？”

“无罪。”褚绥说，“但你不该如此。”

“你总是想用旧的法则惩戒我…”应芜哼笑，“就当是我错了吧，既如此，我愿和你同死。”

她忽然唤来龙泉，剑刃笔直地冲向他，遍布杀意，却在他面前愣愣停留。

看反抗无效，应芜坦然地跪在他面前，似乎在等待他的审判。

她清楚龙泉易主，最后的攻击更像负隅顽抗，实则是在为他铺垫前路。

就这样毫不心软地杀了她吧。

应芜合着眼睛想，她清楚自己的罪孽，也并不怜惜生命。她只是想为他出一口恶气，到头来，都是她一厢情愿，扭曲了他的赤子之心。可耻可悲，可叹可怜，她垂眸想，她始终都是那个不懂事的孩子，想要长大，想要学他，却成了拙劣的模仿。

他可以为苍生付出全部，她也可以为他，只不过，他从不认为苍生与他是为同等。

如今她已舍弃生命，放弃与他相守的时间，她能否摆脱自我怀疑与阴影，再度以爱来定义这场对所有生命的背叛？

应芜不知，他早已没有耐心。

她被泪水模糊双眼，跪得颓然，褚绥双手握住龙泉，身下是她伶仃瘦弱的骨与背，还有她脆弱的颈肩。

他迟迟未能落剑。

杀了她，是为天下苍生，为所有枉死之人的交代。

唯有他，辜负了她的情意，让她背负她不该背负的罪孽。

她的惩戒即将结束，而他所求的解脱又在何处？

杀了她的意义又在何处？

迟疑之时，应芜忽然摇晃身体，向一侧倒了下去。褚绥微怔，他放下长剑，俯身抚开她的发，才发现她的泪浸湿了眼睫。

应芜做了一个梦，漫长的梦。

梦中一片漆黑，唯有一滴水。

她望着那滴水，轻轻触碰，水变成了一片汪洋。

后来，她看到了一颗种子，她靠近，种子又变成了一片森林。

生命与灵诞生于世，世界开始喧闹。

她躲在海底遥遥望着吵闹的一切，她无法安睡，所以她伸出手，握住了外面的嘈杂，将他们拉入海中。

周遭终于安静下来。应芜抱着膝盖，蜷缩在黑暗的角落，低头看着手上的残影。

她看到了少昊的背影，看到了苍列的眼泪，也看到了如心的白衣，甚至洵枫的老虎。

应芜揉揉眼睛，手上的东西渐渐消散。她有些伤感，所以她捂住耳朵，将他们归还大地。

应芜苏醒时，褚绥正坐在她背后出神，她伸了个懒腰，从书案上起身，懒懒地躲进他的怀抱。

褚绥扶住她的肩膀，