青帆压根不按常理出牌，他都已经将此前的案子自爆了，陆青帆还在纠缠那五人身死之事。

“不过是看不顺眼，故而杀了。”

“何时、何地，杀人动机是什么？”陆青帆惊堂木用力一拍，冷声喝道：“盾二，本官劝你莫要避重就轻。”

盾二闻言眼底沉了沉，随即忍不住嗤笑一声：“看来大人是打算将在下的过往全都翻出来了。”

他也不含糊，直言了那日动手的情况。

戴良不是五人中领头的，谷秉圣才是。他擅长术学，也懂得如何将账目平得神不知鬼不觉，是他们中最懂得谋算之人。

“九年前，圣上颁布了‘限铁令’，收缩了各处官家的炼铁场产出，每年上供和出贸的铁量骤减。周边不少附属国都开始动心思。”

盾二所言，包括太子在内的众多官员亦是知晓的。

陆青帆还记得因那年的“限铁令”，不少百姓家中的顶梁柱没了营收，转年就闹了饥荒。

云曦望着盾二，任师爷已经小声为她详细解释了当年的惨况。

“谷秉圣想发财，他说服了戴良、家中困难的庞申，以及想在京城留任的姚春炎。”

盾二望向陆青帆，复杂的目光在云曦的脸上闪过，“但他们还缺一个擅长工事的人。”

最后，谷秉圣通过冯三发现了吕响。

人齐了，接下来的事情，大家便已然知晓了。

“炼铁场爆炸是什么时候的事？”陆青帆问道。

“炼铁场建成的第三年就炸了。”盾二说起这些事情来神色没有丝毫变化，仿佛是在说一个跟自己无关的事。

“死了不少人，官府却无人追究，连带那些遭受迫害的亲眷也被关在一个村落里，没过多久就都死绝了。”

这件事情逐渐湮灭，甚至无人提及。

而得了银钱的谷秉圣等人则另起炉灶，又干起了炼铁锻铁的事情，让冯三继续送往北莽。

炼铁场没了、那么多人命枉送了，可那卖国偷铁的勾当还在继续着。

此刻，莫说是陆青帆，其他几位官员也被这一惨烈的真相震慑得半晌说不出话来。

“哦，诸位恐怕还不知道，助谷秉圣将这桩要案压下去的，便是前户部侍郎，易、铎、大、人。”

盾二嘴角再度涌上讥讽的冷笑，“为了祭奠枉死之人、安抚那点子为数不多的良知，他改善了京郊村落百姓的水渠田。”

便是刑部发现戴良等五人尸首的地方。

“这个混账东西……”太子殿下拳头一下子攥紧了。

陆青帆墨眸深沉如海，盾二隐瞒了一部分真相。

云曦终于了然了之前不理解的部分，将案件前后那些古怪的细节一下子联系在了一起。

她的清眸皆是惋惜，轻声问道：“吕二公子……吕大人是自愿被你杀的吧？”

小姑娘的声音在肃正的堂内显得那样突兀，场内数个官员却还沉浸在盾二带来的震撼真相中，无一人出言阻止云曦说话。

盾二被“吕二公子”这个称呼触动，他眼底闪烁几分波动：“吕响参与了其中诸事，又是善工器、炼铁的行家。出了这么大的岔子，他不该死？”

云曦摇摇头：“吕二公子一直都不曾言明杀人的动机。你是无极楼的二掌柜、除楼主外便是你。”

大权在握、手持天下情报的人，未来定然衣食无忧，何必要为那些不曾会面过的人抱不平？

“斩杀这五人、还用如此挑衅迂回的方式让衙门发现尸首，都是为了惊动刑部、让当年那桩旧事重现吧？”

云曦喃喃道：“还是……这些被征调的工匠和百姓中，也有吕家二老？”

盾二手下意识地握紧，脑海里浮现出兄长临死前那释然解脱的笑容。

爹娘被炸死了、吕响意外逃过一劫，数年如一日地活在自责的煎熬中。

他甚至不止一次自问为何死的人不是自己？！

吕唤好不容易寻回了血脉亲人，还不及体味家的温情，就眼睁睁看着兄长在无尽的痛苦之中跪求自裁……

盾二不忍地闭了闭眼。

生者的痛，死者又哪里知晓呢？

“盾二，你为何不答？可是云仵作说中了？”陆青帆深知突破口来了，便是一番穷追猛打。

三司两部的官员皆翘首盼着，连太子殿下都止不住心中的求知欲悄然往前探了探身子。

“我很喜欢云仵作这样唤我。”盾二突然开口道：“‘吕二公子’，曾几何时，也是有人这般唤过我的。”

盾二说的话同陆青帆所问真真是风马牛不相及。

他看着云曦、又仿佛并非在看她，而是透过她看到了那质朴的村子、善良的邻里，还有……从未体味过却足以温暖他后半生的人间烟火。

那些幸福美好的场景就像一场绚烂的烟花、骤然绽开之后消散得令人措手不及。