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师爷再度忍不住红了眼眶，竟呜呜哭泣起来，惹得卢尚书没好气地翻了几个白眼。

卢尚书和师爷拎着两个简单的包袱被陆青帆一行送至衙门口。

卢尚书单独叫住了陆青帆，云曦主仆、冷氏兄弟及冉、任等便止步站在门内目光相送。

“我同你父亲曾是棋友。”卢尚书拉住陆青帆的手，温言道：“品茗下棋、棋逢对手，年轻时候的日子真快活啊。”

陆青帆墨眸微怔，他竟然不知晓卢尚书跟父亲曾是旧友。

“我知你没认出我来。”

卢尚书狡黠一笑：“因我们总是背着媳妇儿偷偷出来下棋撒气的……你父亲去后，我再没碰过棋盘。久而久之，连京城中人都忘了，我也曾是个弈手。”

连卢尚书自个儿都快忘了当年的模样。

冉杓年轻时是个刺头儿，可于档案文书一途真真是个人才。

卢尚书怕此人为歪门邪道所用，便一直不曾荣升他的品阶，藏拙冉杓数年，并将“提携之恩”顺水推舟给了陆青帆。

陆青帆终于明白为何卢尚书总是三番五次推脱不行事、又总是明里暗里相助……那些看似巧合的助力，其实都是卢尚书在暗处努劲儿呢！

“……尚书大人苦心，下官竟然今日才知。”

卢尚书欣慰地望着眼前高大的男儿：“你爹若在，定会以你为荣的。”

鲜少矫情的卢尚书委实说不下去了，松开陆青帆的胳膊大步流星而去。

师爷看看卢尚书的背影、又瞧瞧陆青帆复杂难掩的俊颜，到底还是跟上去了。

“哎呦嘿，这不是我们卢尚书嘛！”

正当众人徘徊在离别的氛围中，一个不合时宜、吊儿郎当的俊朗声音响起：一身红裳薄衫、如同花蝴蝶似得安郡王顾长卿晃着折扇来了。

“安郡王怎得来了？”卢尚书下意识地后退一步，直觉想离这厮远一些。

谁知安郡王是一点儿不见外，即刻搂住了卢尚书的脖颈，笑嘻嘻地道：

“卢尚书得长居京城了吧？我那有一处三进的幽静小院，建了一别致的凉亭，颇适合下棋品茗！就差个能看顾一二、附庸风雅的卢尚书了！若是不嫌弃，去本王那小住一阵怎么样？”

尚书府是不许再住了，要长居在此的卢尚书正头疼去处呢。安郡王这一番“送温暖”之举话里话外都顾及到了卢尚书的颜面，当真令人难以拒绝。

卢尚书并非不识好歹之人，呐呐地道：“行、行啊！”

“那可说定了，”安郡王搂着卢尚书离开，临去前给了陆青帆一个眼神。

陆青帆颔首，深眸底涌上一抹感激。

“安郡王看着不靠谱，行事却这般暖心哪！”冉杓忙不迭道：“人不可貌相，当初真真是错怪他了。”

云曦望着安郡王跟卢尚书勾肩搭背离去、师爷跟在旁边亦步亦趋的样子，忍不住莞尔。

安郡王这般贴心，助陆青帆抚平了心中的内疚。

“还得是小叔叔啊……”云曦感激地道：“他一出马、一个顶俩。”

前方的安郡王似是听到了云曦的感慨，扬起手挥了挥，仿佛在说“收到夸奖”。

卢尚书的变故只是案件余波一隅；此刻，收到降罪旨意的牛家已是一派混乱。

“我的儿……这可、这可如何是好啊！”牛夫人趴在牛书锋血肉模糊的身子上，听着牛书锋在昏迷中仍旧呼痛，眼泪跟掉了线的珠子一般不断滴落。

“受了这样重的伤，就不能不去流放吗？老爷，您、您去宫里求求皇上吧！”牛夫人实在不愿独子遭罪！

“这个孽畜！容他在家中休养便是皇恩浩荡了，你让我如何腆着老脸去求？”

依照刑律，牛书锋行事孟浪、死罪难逃，能在皇上面前捡回一条命、牛家不被牵连已是不幸中的万幸了！

牛敬源可说不出口。

他颤抖着手指着牛夫人道：“lzl慈母多败儿，你这般骄纵他，致使他性子执拗、受不得半点挫折，才有了如今之祸！”

牛夫人一听哪里肯依，她站起身来：“牛家只有这一个独苗，不宠着他、难道还要疼爱外人不成？”

牛氏满门清贵，家中只有嫡妻嫡子、从无纳妾的规矩。

牛夫人入门后也是千疼万宠，纵牛敬源书生意气、颇为倔强，也鲜少对夫人说句重话。

牛敬源叹道：“怪我家风不严、过于宠溺你二人，才……唉！”

木已成舟、多说无益。

他神色苍白，两鬓又添白霜，踉跄着离开了正厅。

家门不幸，好歹牛敬源盛名在外、帝宠不衰，不曾被治以重罪；包家则没那般好的运气了。

皇宫。

承乾宫内殿，人跪在地上痛哭流涕，那失声泣哭饱含绝望，当真是“闻着伤心、见者落泪”。

“……娘娘可要为我儿做主啊！如今这牛家势大、掌控翰林，竟是连太子殿下也不放在眼里了！他的