王常的表演声情并茂，就差没有抱着知府的大腿哭诉，他身后上百号中小商户和小作坊主，只觉他一番话，深深说到了心坎上。

王常眼神一横，沉声道：“知府大人，您再不出面替大家伙主持公道，将来惠宁的织造若是垮了台，只怕大家的日子都不好过。”

众商户们附和声此起彼伏：“就是！没了咱们，谁给官府上税！”

“大家都倒闭，惠宁城就完蛋了……”

“把惠民丝绸坊这个毒瘤赶出惠宁城！”

江知府脸上笑意一点点淡下去，给一旁的差役使个眼色，众差役们纷纷举起手里的杀威棒往地上一杵，一连串的敲打声立刻叫周围闹哄哄的人群安静下来。

花渐遇冷眼旁观这些人的威逼，并不把这群仗着人多势众的乌合之众放在眼里。

他刚要开口申辩，江知府却率先朝他露出一个颇为和善的笑容：“阁下就是这惠民丝绸坊的花老板？”

花渐遇微讶地看他一眼：“不错。”

江知府又看看萧青冥，笑得更和气了几分：“这位可是东家喻公子？”

萧青冥眼神淡淡，没有说话，目光略过他落在江知府身后的面具男子脸上，不知为何，他总觉得这人有些眼熟。

虽然戴着面具，看不见样貌，但那身材……

花渐遇朝江知府拱了拱手：“这位是我家公子，昨夜我们作坊遭遇一伙胆大包天的强盗，作坊里不少工人都受了伤，还有大量织机被砸毁，损失惨重。”

“我们作坊乃是合法经营的正经商户，江知府是惠宁城的父母官，出了这样大的治安事故，还请大人为我们做主，逮捕那群强盗，严惩背后的主谋！”

花渐遇言辞犀利，目光扫过蛟龙会和王常等一众大户们，唇边泛起一丝冷笑。

“诸位状告我们惠民扰乱市场，实在荒谬至极，我们不偷不抢，靠着家中传承的技术，正经开门做生意，按时纳税。”

“反倒有些人，妖言惑众，肆意抹黑造谣，现在还纠结成众，堵住我家大门，不许我们做生意，甚至勾结蛟龙会，逼迫我们交什么保护费。”

“如今还敢在知府大人面前恶人先告状，简直岂有此理！”

随着丝绸坊门口聚集的人越来越多，附近不少看热闹的百姓也围了过来，指指点点地议论着什么。

在花渐遇和萧青冥身后，一大群惠民的工人们也集结完毕，他们干脆不做工了，手里操着长棍甚至扫帚聚集在一起，其中竟有一半都是女性。

人数竟然一点也不比外面围堵的商户们少。

她们力量或许不足，嗓门却很大，吵嚷起来，半分不输给男子：

“那个姓王的，还好意思说？咱们女工在他们作坊里，被欺压如同猪狗，姓王的敢不敢把作坊里的处罚室敞开来叫大家看看，里面那些刑具比地牢还多呢！”

“我们是织工，又不是作坊的奴隶，凭什么非得给你们做牛做马？”

“那些布都是咱们织工织出来的，一年到头辛辛苦苦也没有几个工钱，还要忍受管事的刁难和欺辱，钱都给你们赚去了，一个个养的膘肥体重，如今还说什么吃不上饭？”

“瞧瞧你们身上穿的绫罗绸缎吧！”

江知府看着惠民的工人和外面大群商户对峙，又看看蛟龙会一群摩拳擦掌的打手，不由感到一阵头疼。

若是放在以前，他哪里会把区区一个外来商户放在心上，干出这样惹众怒的事，又不愿意跟大家一起分润好处，哪怕第二天横尸街头，被丢进宁江里喂鱼，也是自找的。

可如今……

江知府身后的面具男子，轻轻拍了拍他的肩头，沙哑低沉的嗓音仿佛带着一丝金属般的冰冷质感：

“江大人，您不会忘记答应在下的事吧？”

江知府只觉脖子后边的皮肤起了一片鸡皮疙瘩，他心里一阵恼火，又无可奈何。

就在昨夜，惠民的伙计连夜前往府衙报案，声称有强盗集团入室抢劫伤人，要求官府立刻捉拿匪徒。

江知府压根没把这点小事放在心上，整个惠宁城，除了蛟龙会，谁有这胆子干出这么大的案子？

一听对方没有捉到匪徒，江知府就立刻着人将惠民的伙计打发走，径自回去睡回笼觉。

反正既没有捉到人，也没有证据，拖着拖着，事情也就不了了之。

他万万没有料到，卧房里坐着的，除了他新纳的小妾，竟还有一个陌生男子。

此人面戴冰冷的银质面具，双腿交叠倚在榻前，嘴角勾着似笑非笑的弧度，说出来的话，比九幽地狱的恶魔还要可怖。

“江大人，在下劝你还是不要姑息养奸的好。”

江知府厉声大喝：“你是什么人？！竟敢擅闯府衙？”

就在他要叫人来抓人时，喻行舟慢条斯理地竖起一根手指停在嘴唇之前：“嘘。”

“江大人莫要声张，除非，你想把你堂弟在宁州大肆侵夺民田，让马匹踩踏农户稻田，逼