眼皮都不眨，一时不晓得是si是活，忙近前查看，瞧着她x口还在微微起伏，方知还有一口气在。

丫鬟忙绞了浸冷水的帕子擦拭她皮r0u，倒不是下人苛待，是这楼里隔三差五的有伤员，环儿伺候得有经验，伤口见热会更痛。

胭脂被清理着，眼睛紧紧盯着那搁在架上的琵琶，耳内充斥着妈妈在廊上的叫骂，一群gui奴围着已经转醒穿衣要离去的王大人喊嚷。

王大人那厢没甚实权，窝窝囊囊，只sao眉搭眼挨训，“个个都像爷这样，我们生意不要做的啦！您看看都给磋磨成什么样儿了，我这姑娘能伺候的时日长着呢，就连沈大人也是时常点我们胭脂作陪的，您这点银子打发我倚翠阁万万不能够！”

慢慢叫骂声被混着反驳叫喊的音儿盖了，左右是那人没有更多银子，被妈妈压着去贷了印子钱。这通官司就仿佛东家用坏了西家的爬犁，赔了钱就了事了。

胭脂身上痛得发麻，她本来想或许终于能si了，恍惚中那琵琶上的弦儿像利刃一样迎面劈来，仿佛一切苦难都消失了，可是她没si成，总算有人还在意她的命，救了她。

胭脂养伤的日子更痴迷弹琴唱曲。

那乐曲奏响时仿佛有幻境带她逃离，逃离这吃人窟。她本就在这琴艺项上造诣颇高，如此没日没夜的弹奏，更是有那登峰造极的兆头，让偶然听得的金陵文人雅客皆赞她琴曲如仙乐，天外之音，都已听她一曲为幸。

这一传十十传百，后来竟有一些不狎妓的雅客，专点了胭脂过夜只为听曲，这让倚翠阁当家妈妈动了新的心思，若听曲儿打赏的钱儿超过她卖身子的，何不顺势做大做强？卖什么不是卖呢。

脑筋活泛了，财源自然广进。一旦有了名气自是供不应求，胭脂一日便是不吃不喝不睡地弹奏，拢共也就十二时辰，妈妈多jg明的人，很快就有了新巧思。

如今夜里排她唱曲儿，有的日子并不只包给一位客人，而是分了三六九等做公开场，坐在屋里头听的是内室上宾，这是一个价钱，外头廊下茶座听是另一个价，倚翠阁背湖而建，若是在湖面船舫遥听琴音，又是个价。

一鱼三吃，美美滋滋。

齐瑾仿佛在纷飞暴雪里走了许久，他不知道要又去哪儿，也不知道在找什么，对！他要找大夫，母亲，母亲还在咳，可这漫天大雪卷住了他的脚步，他挣扎着，如何都逃脱不了，天地间白茫茫一片，来去无归处，只有他形单影只孤立此，是，可不是剩他一个，流出泪水凝成冰霜。

母亲已经不在了，便是在这样一个雪天。

她说是她自己没用。

她又说有了自己，她si而无憾。

她还说好男儿最忌自暴自弃，母亲以后不能护着你了，你定要靠自己好好活下去，别总惦记与旁人b。

“呼~~啊。”齐瑾猛得醒来，天边已微微泛青，这次跟马帮跑一趟颠沛劳碌却收获颇丰，或许是回到金陵放松片刻又让他想起母亲了。

在母亲刚过世那几年他常常会做这样的梦，他恨她在世时，自己总浑浑噩噩，成日陷在妒忌嫡兄弟，自怨自艾里。明明母亲对他真真儿如眼珠一样宝贝，虽然她自己不受宠，吃穿用度皆要细细盘算，不仅没有可遣用的下人，自己个儿隔三岔五也要在老爷夫人房里伺候，可母亲从没有亏待他，怕他饮食不济，直喂n到七八岁。

他如何就那样不满足，只盯着，盼望着遥不可及的父ai，等她去了才痛定思痛，咬着牙想做出一番事来。那时求了父亲跟着庶三叔在外闯荡，这些年总算做的有些名堂，可母亲却一日也没享他的福。

好久没做过这梦了。

他微微叹气，已然醒了就起身吧，刚回来金陵事忙，且要细细巡一遍城里的生意，免得底下掌柜松懈。

倚翠阁那里，近日不在也是推了好几桩的酒席，昨日好容易腾出手想宴请下沈大人手下和户部有往来的大人，却听说胭脂姑娘身子不好，下了牌子歇息，便也是作罢。

回来几日都住在自己别院，没去齐府给老爹请安，他想着不太应该，今个晌午入了门没饮盏茶的功夫，正思索着何时递帖，竟就来了自己祖母史老太君身边的刘管家，本以为要马不停蹄回齐府拜谒众人，没成想这刘管家是带老祖宗话来，差事吩咐完便走了。

得，省得他去折腾了。左右他也不ai去那劳什子侯府。

这瑾少爷是侯府二房齐二老爷的庶子齐瑾，他不是嫡子nv也无需遵元字辈，他母亲去世前是二老爷的通房，名唤碧桃的。

这府里人人长着一双势利眼，揣着一颗算盘心，皆是那摆高踩低的，通房不算正经主子，那他这个庶子更是不算什么正经少爷。

这些年来，他机敏活络，又一心想展露头角，渐渐做出些样子，齐瑾这身份在府里不尴不尬，在外行商却是背靠大山如鱼得水。

一开始只给冬三爷做掌柜，三爷见他肯吃苦又灵巧，跑镖谈单，漕运验货一一教他，后他自己名下也有了布坊，油坊，药房更兼酒楼茶肆遍地开花。