做大，也不能太低，不然皇家颜面上过不去。

顺衡帝心中考量无人知道，皇子中几个已成年还未大婚的，都把目光转向朝中大臣。

对于皇室中人而言，感情是最无用的东西，他们的婚姻不过是为了获得良多助益的筹码，有这种打算的人比比皆是，秦崇屿自认不是超然世外的人，既然要夺那个位子，什么真情假意，全不在乎。

他自己属意荣安侯之女，荣安侯承袭爵位已至三代，百年勋贵之家，如今的荣安侯官居吏部尚书，掌管朝中各级大小官员升迁任命，如若能与荣安侯府联姻，于自己以后延揽人才安插人手百利无一害。

荣安侯只有一个女儿，今年十九岁了，高门贵女十五六岁就会订亲出嫁，她十九岁还待字闺中，恐怕不是女儿家眼光过高，而是她的父亲想给她寻一门对侯府有极大帮助的亲事。

最好的亲事自是能与皇家结成亲家，身为侯府嫡女，嫁入早已大婚的皇子府为妾万万不可，余下的皇子中符合条件的寥寥可数。

当然，论相貌、能力以及个人声望，昭王秦崇屿堪称所有皇子中的翘楚，可惜就可惜在他的异族血统，与皇位无缘。秦崇屿再适合，也不能选他。

荣安侯打着算盘，殊不知别人也正盘算着他。

尚未娶正妃的鄂王秦阳羽、与荣安侯之女同岁的瑞王秦祁瑞的目光同样落到荣安侯府上，于是就在温贵妃主持的宫中百花宴上发生了这样一幕，三王同时求取荣安侯之女之事。

温贵妃是秦阳羽的生母，摆下此宴也是为了撮合亲事，岂料途中出来秦崇屿和秦祁瑞搅局，不仅说亲不能，还惹得顺德帝大为不悦。

秦阳羽和秦祁瑞就算了，秦崇屿亲自求皇帝赐婚，一下子将顺衡帝架在火上烤。

在场的大臣方意识到昭王早到了该娶妻的年纪，皇帝迟迟不下旨意指婚，无论用意为何，昭王战功彪炳，这般冷待，恐伤大臣的心。

这孽子。顺衡帝脸色倏地沉了下来，连带着对无意间踩雷的鄂王和瑞王大为光火。

一群蠢材！

被人捷足先登的秦阳羽对面色坦然、身周气势凛凛不可侵的秦崇屿毫不掩饰自己的蔑视和厌恶。一个异邦贡女所生的贱胚子，仗着有几分军功敢跟他抢人。

另一边，不小心陷入兄长争斗的秦祁瑞自觉刚刚冲动说了不该说的话，现下正满面尴尬讷讷不敢开口。

百花宴最后以温贵妃从中调和，顺衡帝拂袖离席不欢而散。

秦崇屿骑马慢悠悠走在宫道上，一阵急促的马蹄声由远及近。

“给本王站住！”秦阳羽横马一勒缰绳拦在秦崇屿前面。

“四皇兄有何贵干？”

“秦崇屿，你心里打什么算盘别以为我不知道，奉劝你自己最好掂量掂量，你那半份卑贱血统，拿什么跟我争！”

“皇兄说什么，小弟不明白。”

“不明白？”秦阳羽冷笑，“你小子也学会揣着明白装糊涂了，也罢，既然你要装傻，兄长我便明明白白告诉你。”他逼近秦崇屿，以极低声音道：“吏部是本王的，抱着你那些上不得台面的心思滚远些，别逼我不顾兄弟情谊。”

“小弟明白了。”秦崇屿面上不表态，懒得跟秦阳羽废话。

秦阳羽撂下狠话扬长而去，秦崇屿驻马在原地盯着秦阳羽远去的背影好一会儿。

“蠢货。”泠泠的语气，根本不把秦阳羽放在眼里。

遇到秦阳羽让秦崇屿觉得晦气，不想在宫里继续多待，骏马扬起四蹄奔出宫门返回自家府邸。

他俩谁都没注意，就在宫道两旁高高的宫墙下，浓重的阴影之中，有一双眼睛牢牢注视着他二人。

百花宴上发生的事，秦崇屿和秦阳羽的梁子算是彻底结下了。

国库吃紧，朝议上秦阳羽提议裁撤部分边军让士兵解甲归田。

秦崇屿第一个反对，言道边关才平静刚刚半年，尚未完全恢复秩序，而且天气逐渐转冷就快入冬，这个时候贸然裁撤边军，万一那群蛮夷趁机南下劫掠，到时候受苦的还是边郡的百姓。

秦阳羽道：“杞人忧天，北戎自己内乱还没平息，怎么还有余力来扰我边郡。”

秦崇屿有理有据道：“皇兄莫非忘了钦天监说这个冬季将有暴雪。”

北蛮过冬物资基本依靠牛羊，要是天气太冷牛羊都冻死了，那群蛮子为了活下去，定会铤而走险南下。若因为撤了边军给了北蛮可乘之机，这个罪到时候谁敢担待。

昭王常年镇守边关，朝中要拉一个人出来说谁对北蛮最了解，必秦崇屿莫属。这方面他最有发言权，他一开口，本来想支持鄂王的官员立即改口转而附和昭王。

鄂王夸夸其谈，不过纸上谈兵罢了，边郡上的事说来说去还是得听昭王的。

秦阳羽咬牙还要再辩，端坐龙椅的顺衡帝发话了。

“昭王言之有理，边军不可裁，将士们亦不可亏待。国库的事，诸卿再议。”

散了朝，一些官员免不了去巴