怜的女人。昆阳君已经眼睁睁看着她的一个女儿走进了那座华丽的牢笼，一世不得挣脱，她不会再让另一个女儿走进去，何况，邓弥的身份……邓猛听不懂母亲自语的深意。“我想只要他看不见那张脸就好了！看不见，就会慢慢忘记，忘记了，他就不会花那么多的心思去爱别人了，所以我……所以我才去设局，杀邓弥，我也心痛，但是我不得不那样做……”“住口！”恐惧失宠、恐惧郁郁而终的心绪将邓猛整个儿包裹住了，她变得癫狂和语无伦次，她赤红着眼向她的母亲哭哭笑笑：“留着邓弥，我的日子就过不好了，他要么入宫，要么不入宫，哪种结果都是对我不利的！他入宫，他姿容软媚，甚至美过很多女人，只要他愿意，陛下会非常宠爱他……陛下会忘记后宫里的女人，包括我，包括我在内！很快，我会人老珠黄，其他人也都会嘲笑我，说皇后的弟弟竟然是娈臣……不入宫，只要时时能看见那张脸，他就会不断地去找替代品，如果有一天叫他找着了一个和邓弥长相非常相像的女人，我怎么办？我这个皇后是怎么来的？是因为他那时最喜欢我，万一他不喜欢我了，我就会是第二个梁女莹，我不要，我不要失去皇后之位！我母仪天下，我才是大汉最尊贵的女人……”昆阳君气血翻腾，她忿然扬手，使尽全身力气，狠狠打了邓猛一巴掌：“荒谬至极！”喉间涌起腥甜，强忍不住，昆阳君“哇”地一声，生生呕了一大口血。邓猛似乎是被那一巴掌打醒了，她从昏蒙中醒过神来，看见她的母亲要从榻上栽下来，她慌张迎上去扶住了她。一夕似老迈了几十岁的昆阳君，此时更如风中残烛。邓猛终于心慌悔恨了起来：“母亲……母亲，阿猛错了，是阿猛做错了！你不要生气，不要生气了……”“别再，害阿弥了……”“不会，不会了！”昆阳君双目微瞑，气若游丝：“血浓于水，你们是，同气连枝的亲……”邓猛掩面哀咽：“我知道，我知道了……”“母亲！”风尘满面的邓阳携子从门外深沉的夜色里扑进来。邓阳不预想会有如此变故，她只是带着孩子去已逝夫婿的故里探亲，才离开数日，这正月的喜气还浓，她还等着带孩子回娘家吃团圆饭，怎知突然就传来了噩耗。邓阳不管不顾闯进了内室，守在外面的人也都急忙跟进来了。“阿阳……”“女儿在这里！女儿在这里！”昆阳君握住了邓阳的手，她又抬眼在其他人中寻找：“弥……阿弥？”邓弥擦了眼泪，急忙跪上前握住母亲的手：“阿娘，我在这儿。”“好，好……”昆阳君费力地将三个女儿的手交叠在一起，牢牢握紧，“你们，都是为娘怀胎十月生的孩儿，手心手背，都是肉啊……”在说这话的时候，昆阳君刻意看了邓猛很久，并且盯着她意味深长继续说道，“有娘家人，就有底气，我走之后，你们三人，定要齐心……”歇了半口气，又另向邓弥叮嘱：“至亲姐妹……皇后不容易，你需谨记，多多扶持维护……”邓弥含泪点头。“外祖母——”昆阳君看着哭声软糯的半大孩子，想安慰他一声“别哭”，张张嘴，却喉头哽住，发不出声音了。气息越来越弱，那双浑浊的眼，似要全部合上了。邓康又一次感受到了生命挽留不住的悲绝，他哭着跪在榻前，像小表弟邴显一样握紧了昆阳君慢慢松开的手：“祖母，孙儿也在这里！”好啊，好啊，三世同堂……知足里又浮起了几丝牵挂，昆阳君的手紧了紧，断断续续说了最后几个字：“好好……活……聪……明……地……活……”榻上的人彻底没有气息了。收紧的手重新松开了——“母亲！”“祖母！”……