“照顾好自己，孩子。”母亲总是忧心忡忡。

我明白她的苦恼从何而来：现代医学已经无法治愈我的心脏疾病，她只能寄托于古老的巫术，就像母亲那一支祖先所做的一样。每个月末，她都会把草木碾碎制成染料，涂抹在我胸口，那些图案繁复而诡异。

但我自认为自己还算健康，除了不能进行剧烈活动，我上学、考试、兼职……几乎和别的年轻人没有区别。我甚至比班上另一位学生要幸运——他叫布特，虽然很聪明，但右腿残疾，总需要拐杖帮忙。

我很快和布特成为朋友，试想一下，体育课的时候只有我们两个坐在树下，很难不熟悉起来吧？他是个很温柔的男孩，老师们对他印象很好，而在我面前，他也经常露出好看的笑容。于是我告诉他更多，更多关于我的事情，比如母亲独自养育生病的我，比如小时候我曾以为母亲是女巫，比如我幻想过自己可以当一名运动员。

“我有时候会庆幸，还好母亲没有出事。”我眯了眯眼，“我不知道父亲是谁，她无依无靠的，又仿佛无所不能。”

布特轻拍我的手背：“这不是你的错误哦。”

对，我清楚这不是任何人的错，无论是一无所知的婴儿的我，或者难产的母亲。事实上，我只是想要说，每次对上布特的眼睛，我会不自觉把心里所有情绪都翻出来。

他就像有让人喜欢的魔力一般。

然而，班上那群“坏小子”厌恶他，经常找借口欺负他。起初我并不知道，后来某一次回家，经过小巷的时候，我发现布特浑身脏兮兮地摔倒在地，拐杖也不见了。

“没关系。”布特下意识朝我笑了笑，“我没有受伤。”

我才知道原来这些发生了有一段时间，刚开始只是小打小闹，但渐渐地，事情发展成了“霸凌”性质。布特是孤儿，从小在孤儿院长大，在好心人资助下有了读书的机会，也许那些人就是看在他残疾、没有背景的情况下，把他当做乐子。

我们找过老师，明面上施暴者被惩罚了，但背地里，他们会把布特欺负得更厉害，连老师都管不过来。我也曾经求助于母亲，但她反而叮嘱我：“如果……保护自己最重要……远离问题……”

我不太高兴，因此只能尽量和布特待在一块，没多久，那群恶心的家伙又开始编排我们是同性恋。这让布特很惊慌，不过我能看出，或许，他真的有那么一点点喜欢我，才会下意识选择疏远我，害怕我受到牵累。从这时起，我有些厌恶自己的身体，我渴望变得强壮，强壮到可以保护他。

这一学年结束前，学校组织了一次远足，在树林附近。我被安排布置帐篷，抬头一看，原本坐在不远处的布特不知道去了哪里。

我心里突然一紧，那是一种难以形容的直觉，总之，我马上在四周寻找，但所有人都在忙。直到有人突然告诉我，那群“坏小子”也不见了，可能在溪流方向。

“娘娘腔……”

“瞧啊，这个恶心的家伙爬不起来了。”

“哈哈他应该在这里过上一晚！”

当我循着声音靠近，我看见布特被推入溪水里，因为残疾的腿，他很难爬起来，像一条被扔到岸上不断挣扎、喘息的鱼。欺负他的人还不过瘾，将拐杖扔得更远，然后兴奋地朝他的脑袋踢了过去——

我终于明白母亲真正的忧虑来自何处：

她在探索巫术的道路上犯了大错，同时，压制恶魔的力量并不容易，更何况它有着孩子的无辜面貌。她既恐惧，又不忍心杀死对方，便唯有一次次让恶魔相信，它是足够弱小，无法伤害任何人。

现在，我抱起低声说绝不会将秘密告知他人的布特，他依赖地蹭了蹭我的脸颊。

我和他都知道，没有什么恶魔，没有撕裂肉体的利爪，也没有报复。至于那群受重伤的家伙，只是不幸被野兽袭击了，毕竟这里可是树林啊。